La Morte d'Abele

Photos by: Barbara Pallfy

Rekonstruktion und musikalische Fassung: Luca de Marchi, 2024, Österreichische Erstaufführung


Das Altarbild wandelt sich. Es reagiert auf das Familiendrama auf der Bühne.  Vom Originalbild- bis ins Retz von Heute. Ein Trauerzug zieht durch Stuben, Keller und Landschaft.  Wo immer der Zug ankommt gehen die Menschen mit.  Am Ende zählt die Prozession an die hundert  Retzer*innen...

The altarpainting is changing. It responds to the family drama unfolding on stage. From the original painting to today’s Retz. A funeral procession winds its way through living rooms, basements, and the countryside. Wherever the procession goes, people join in. By the end, the procession numbers about a hundred residents of Retz...

Musikalische Leitung: Luca de Marchi
Inszenierung, Bühnenbild: Sebastian Hirn
Digitales Bühnendesign, Film: Nicole Aebersold
Animation: Maarten Isaäk de Heer
Dramaturgie: Christian Baier
Kostüme: Constanze Knapp
Maske: Marika Fiala
Lichtdesign: Martin Knaup

Abel: Eldrid Gorset
Eva: Cornelia Sonnleithner
Kain: Markus Bjørlykke
Adam: Nikita Ivasechko

Chor (Einstudierung: Jörg Espenkott)
Ensemble Continuum (Management: Martin Horváth)

Making of

(English translation see below)

Nun ist das Oratorium prinzipiell keine Form der szenischen Darbietung. Wenn doch eine Inszenierung erfolgt, begibt man sich immer auf schwankendes Terrain. In Retz hat die Schweizer Animationsfilmerin Nicole Aebersold ein interessantes Konzeptentwickelt: Sie verwandelt sukzessive das Altarbild der Kirche, indem sich Wolkenformationen und Personenkonstellationen ändern, bis man schließlich einem filmischen Prozessionszug von insgesamt über 100 Retzerinnen und Retzern durch die Stadt folgt. Das ergibt eine ästhetische optische Ebene, die das Geschehen ergänzt (...).
Ewald Baringer/APA, Salzburger Nachrichten, 06.07. 2024

Während das ausgezeichnete Vokalquartett (...) die in Leos La Morte di Abele eingefasste Geschichte von Kain und Abel intensiv durchleidet, wandelt sich das Bild nach und nach. Wolken verdüstern sich, eine Taube fliegt hinweg. Und als eine Art Karussell der Trauer zieht ein Prozessionszug (100 Retzerinnen und Retzer), der einen Toten trägt, gleichsam durch das Altarbild. Die Inszenierung von Sebastian Hirn bezieht dieses filmische Geschehen ebenso ein wie den Kirchenraum als solchen. Auf dessen Boden sind Kleinsttafeln mit Zahlen zu sehen, die wie eine Form der Tatortsicherung wirken. Die Figuren werfen Schatten zwischen den Kirchenbänken. Als schrecklich tragische Familie sind sie aber vor allem auf einer Plattform zwischen Grabkerzen, Blumen und Plüschtieren dabei, Konflikte zu durchleben.
Ljubiša Tošić, Der Standard, 09.07 2024


Der Münchner Regisseur Sebastian Hirn, ehemals Assistent von Luc Bondy, verzichtete in seiner Inszenierung auf billige zeitgeistige Aktualisierungen. Dank starker, aber niemals aufdringlich kontrastierender Typisierung gelangen in der gemeinsam mit der Schweizer Filmemacherin Nicole Aebersold erarbeiteten Mischung aus traditionellem Bühnenbild und moderner Technologie starke Momente.
Josef Schmitt, DiePresse, 07.07.2024


Voller Symbolik auch die Szene, als Abel die Kerzen anzündet, als wüsste er um sein weiteres Schicksal, und Kain - von Markus Bjorlikke als zutiefst zerrissener Mensch gestaltet - diese umgehend ausbläst.  Daraufhin macht sich die Friedenstaube auf dem Altarbild, das den heiligen Stephan zeigt - den ersten Märtyrer des Christentums -, auf und davon. Der Schweizer Animationsfilmerin Nicole Aebersold, die für die Verwandlung des Altarbildes verantwortlich zeichnet, ist eine perfekte Illusion gelungen. Nichts hätte zunächst darauf hingewiesen, dass es nicht das originale Altarbild wäre. Immer mehr verwandelte es sich, bis zuerst Jesus und dann auch St. Stephan
verschwunden waren. Übrig blieben eine karge Landschaft und eine dräuende Gewitterwolke. (...) Spannend war, abgesehen vom Bühnengeschehen, wie das Publikum diese moderne, zupackende Inszenierung aufnehmen würde. Wie einhellig sich nach dem letzten Ton die Begeisterung der Zuschauer Bahn brach, war doch ein wenig überraschend - wiewohl hochverdient.
Christian Pfeiffer, NÖN, 06.07.2024

In principle, the oratorio is not a form of staged performance. When it is staged, however, one is always venturing onto shaky ground. In Retz, Swiss animation filmmaker Nicole Aebersold has developed an interesting concept: She gradually transforms the church’s altar painting as cloud formations and groupings of people change, until the viewer ultimately follows a cinematic procession of over 100 residents of Retz through the town. This creates an aesthetic visual layer that complements the action (...).
Ewald Baringer/APA, Salzburger Nachrichten, 06.07. 2024


While the outstanding vocal quartet (...) intensely relives the story of Cain and Abel as depicted in Leo’s La Morte di Abele, the scene gradually transforms. Clouds darken; a dove flies by. And like a kind of carousel of grief, a procession (100 residents of Retz) carrying a deceased person moves, as it were, through the altar painting. Sebastian Hirn’s staging incorporates this cinematic sequence as well as the church interior itself. On the floor, small signs with numbers are visible, giving the impression of a crime scene being secured. The figures cast shadows between the pews. But as a terribly tragic family, they are primarily engaged in working through their conflicts on a platform amid grave candles, flowers, and stuffed animals.
Ljubiša Tošić, Der Standard, 09.07 2024


In his production, Munich-based director Sebastian Hirn—formerly an assistant to Luc Bondy—refrained from resorting to cheap, trendy updates. Thanks to strong yet never jarringly contrasting characterizations, the production—a blend of traditional stage design and modern technology developed in collaboration with Swiss filmmaker Nicole Aebersold—features some powerful moments.
Josef Schmitt, DiePresse, 07.07.2024


The scene in which Abel lights the candles - as if he knew what fate awaited him - and Cain, portrayed by Markus Bjorlikke as a deeply conflicted man - immediately blows them out is also rich in symbolism. Thereupon, the dove of peace on the altarpiece depicting Saint Stephen - the first martyr of Christianity - takes flight. Swiss animator Nicole Aebersold, who was responsible for transforming the altarpainting, succeeded in creating a perfect illusion. At first, nothing would have indicated that it was not the original altarpainting. It gradually transformed until first Jesus and then St. Stephen had disappeared. What remained was a barren landscape and a menacing thundercloud. (...) Aside from the action on stage, it was exciting to see how the audience would respond to this modern, gripping production. The unanimous enthusiasm that erupted among the audience after the final note was a bit surprising- though well-deserved.
Christian Pfeiffer, NÖN, 06.07.2024

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